玉芬 (2)

玉芬的爸是二房所出，因為大房無法生育，玉芬的祖父才娶玉芬的親祖母，生下了兩個男孩，就是玉芬的爸和叔叔。在玉芬的爸六、七歲時，玉芬的祖父因故當眾打了玉芬的親祖母一巴掌，她含冤莫辯竟然上吊以死明志。到後來玉芬的爸長大娶妻，父親去世了，自己的事業做得飛黃騰達時，對大娘仍是恭謹有禮。大娘也就如慈禧太后般地坐鎮家中。玉芬本來應該有兩個姐姐的，可是大娘祖母很想享受一下帶小孩的樂趣，要求嬰兒要跟她一起睡，她又是千金小姐出身，怕小孩翻身哭鬧吵她睡眠，於是用小被子將幼兒全身綁緊，這樣她可以一覺睡到天亮。可憐的孩子卻活活地被棉被悶死了，沒有人敢說她錯，而她也不服氣，死了一個再試下一個。到了第三個是個男孩，就是玉芬的大哥，她總算不敢再試了。然而他並沒有因此逃過大娘祖母這一關。在他兩歲多的時候，有一陣子半夜常常被惡夢嚇醒，哭得全家人都不能好好睡。於是大娘祖母不知在哪家廟裏求來了香灰和一些藥草，吩咐玉芬的媽熬成湯給大哥喝。玉芬的媽雖覺得不妥，但那敢違抗大娘的懿旨。結果玉芬的大哥喝了之後上吐下洩，連日高燒不退。還好當時家裏有錢，請得起好醫生，總算把他救活了。但在渡過危險期之後，他的反應似乎變得非常遲鈍，醫生診斷之後，對玉芬的媽說，這個孩子就算救得活，以後大概也只能呆頭呆腦地過一輩子了。玉芬的媽對這個孩子好生抱歉，日後家中窮了，偶而有一點好東西吃，總是讓他一人獨享，其他孩子只有乾瞪眼的份。

想到家中這些情況，玉芬怎麼放得下心就這麼嫁出去。依照當時台灣人的風俗，一旦女孩子嫁到夫家，賺的錢也得交給夫家，無法對娘家有所接濟，這也是玉芬一再拒絕各個上門來的親事的主要原因。阿成即使對她再好，他家人豈能容她破壞規矩拿錢回娘家？可是他們這麼多年的感情，難道她也要拒絕他嗎？玉芬的心就像是條繩子般被兩頭拉扯著，但繩子沒有感覺，不會喊痛，她的心卻彷彿被絞得出了血般地刺痛著。想了一個晚上，第二天她滿眼血絲地對母親說：『拒絕了他們吧，我們高攀不上。』

拒絕了這門親事，玉芬心中多少也覺得有些悵然。但家庭的重擔以及忙碌的工作，使得她不得不將這段感情深埋在心中，也埋葬了她對幸福的憧憬。日子仍是一天一天地過，對她而言，卻只是一個又一個沒有夢的日子。